Research program on Parkinson’s disease at CING funded by The Michael J. Fox Foundation

A new research study has begun at the Cyprus Institute of Neurology & Genetics, which is funded by The Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research. This research program will investigate the changes in mitochondrial DNA as diagnostic and progression biomarkers of Parkinson's disease.

The research study will be held by the supervision of Dr Eleni Zamba-Papanicolaou (Senior Neurologist, Neurology Clinic D) and Dr Andreas Hadjisavvas (Associate Professor, Molecular Pathology and Electron Microscopy department). 

It is already known that DNA changes in mitochondria — the powerhouses of the cells — can affect the risk of Parkinson's and other neurodegenerative diseases. According to recent studies, changes in DNA, such as methylation — the attachment of the chemical methyl — can serve as PD biomarkers, helping identify individuals at risk of PD and predict disease progression. In this study, we aim to identify PD biomarkers in mitochondria. The study will compare the mtDNA of 180 people with PD with that of 360 healthy volunteers. The levels of methylation will be evaluated in both groups of participants, and differences in methylation levels between the two groups will be identified. We will also investigate whether these differences in methylation levels change as the disease progresses. This investigation will involve two small subgroups of participants: 10 people with the fastest and 10 people with the slowest disease progression. Biomarkers based on mtDNA methylation will aid in early PD diagnosis. These biomarkers will also make possible the use of interventions specific to the course of disease (personalized therapy). Lastly, the discovery of changes in mtDNA associated with Parkinson's, such as methylation, will open avenues for development of new treatment strategies, since changes in methylation are largely reversible.

9 November 2018
Nicosia

---------------------------------

Έρευνα για τη νόσο Πάρκινσον στο ΙΝΓΚ με χρηματοδότηση από το Ίδρυμα Michael J. Fox

Ένα νέο ερευνητικό έργο ξεκίνησε στο Ινστιτούτο Νευρολογίας & Γενετικής Κύπρου με χρηματοδότηση από το ίδρυμα Michael J. Fox Foundation για τη νόσο του Πάρκινσον. Το νέο ερευνητικό αυτό πρόγραμμα θα εξετάσει κατά πόσον οι αλλαγές στο μιτοχονδριακό DNA μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως διαγνωστικοί και προγνωστικοί δείκτες για τη νόσο του Πάρκινσον. 

Η έρευνα θα διεξαχθεί υπό την επίβλεψη της Δρ Ελένης Ζαμπά-Παπανικολάου (Ανώτερη Νευρολόγος) και του Δρ Αντρέα Χατζησάββα (Αναπληρωτής Καθηγητής, Τμήμα Μοριακής Παθολογίας και Ηλεκτρονικού Μικροσκοπίου).

 Όπως είναι ήδη γνωστό από προηγούμενες μελέτες, οι αλλαγές στο γενετικό υλικό των μιτοχονδρίων - τα οποία είναι τα ενεργειακά κέντρα του κυττάρου -  μπορούν να επηρεάσουν το ρίσκο για την εμφάνιση της Νόσου του Πάρκινσον όπως και άλλων νευροεκφυλιστικών παθήσεων. Μία από αυτές τις αλλαγές είναι και η μεθυλίωση (προσθήκη μεθυλομάδας) του DNA, η οπoία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως πιθανός βιοδείκτης για την ταυτοποίηση ατόμων με αυξημένο ρίσκο για την ασθένεια του Πάρκινσον αλλά και για την πρόβλεψη της πορείας της νόσου. Ως εκ τούτου, σκοπός της συγκεκριμένης ερευνητικής μελέτης, είναι να ταυτοποιήσει βιοδείκτες για την ασθένεια του Πάρκινσον στα μιτοχόνδρια. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, θα γίνει σύγκριση του μιτοχονδριακού DNA 180 ασθενών και 360 υγιών μαρτύρων. Θα εκτιμηθούν τα επίπεδα μεθυλίωσης στο μιτοχονδριακό DNA, για όλους τους συμμετέχοντες και θα γίνει η ταυτοποίηση πιθανών διαφορών στα επίπεδα μεθυλίωσης μεταξύ των δύο ομάδων. Επίσης, θα διεξαχθεί μια μικρή πιλοτική μελέτη, η οποία θα περιλαμβάνει 10 ασθενείς με βραδεία εξέλιξη της νόσου και 10 με ταχεία εξέλιξη της νόσου, για να διερευνηθεί κατά πόσο αλλάζουν τα επίπεδα μεθυλίωσης κατά την εξέλιξη της νόσου. Οι βιοδείκτες οι οποίοι βασίζονται στη μεθυλίωση του μιτοχονδριακού DNA, θα μπορούσαν μελλοντικά να βοηθήσουν στην έγκαιρη διάγνωση της Νόσου του Πάρκινσον, αλλά και στην ανάπτυξη νέων μεθόδων τροποποιητικών στην πορεία της νόσου (εξατομικευμένη ιατρική), καθότι οι αλλαγές στην μεθυλίωση του DNA είναι αναστρέψιμες. 

9 Νοεμβρίου 2018
Λευκωσία